肌萎縮側(cè)索硬化癥是一種罕見的疾病，大約每十萬人中只要一、兩人會患病，疾病首要引起神經(jīng)細胞退化，呈現(xiàn)四肢肌肉逐步無力、萎縮，一起肌腱的反射增強、肌肉張力增大、肌肉束呈現(xiàn)不規(guī)則的攣縮等癥狀，最終患者吞咽、呼吸都變得艱難?，F(xiàn)在這種疾病還沒有好的醫(yī)治辦法。

　　肌萎縮側(cè)索硬化的病因還不清楚，或許與遺傳有關(guān)。別的，運動醫(yī)學(xué)家發(fā)現(xiàn)，意大利足球隊員患此病的比率顯著高于普通人，并且發(fā)病年紀也更小，這使得一些醫(yī)師置疑足球運動或許會引起肌萎縮側(cè)索硬化癥。他們以為，劇烈運動時球員體內(nèi)產(chǎn)生很多損傷神經(jīng)的物質(zhì)、醫(yī)治傷口常常運用的消炎藥，都有或許加快神經(jīng)細胞萎縮退化。

但近期的一個研究報告顯現(xiàn)，意大利足球運動員更易產(chǎn)生肌萎縮側(cè)索硬化癥，不只與足球運動自身有關(guān)，還或許與食物中的某些添加劑或藥物有關(guān)。

　　研究人員經(jīng)過對1960年到1996年時期三百五十名已故意大利球員員進行研究，剖析球員因肌萎縮側(cè)索硬化癥逝世的份額和因癌癥逝世的份額。成果發(fā)現(xiàn)盡管肌萎縮側(cè)索硬化的逝世率有所增高，但消化道癌癥（包含結(jié)腸癌、肝癌、胰腺癌）的危險性是它的兩倍。

　　依據(jù)這些數(shù)據(jù)，研究人員以為，盡管流行病學(xué)數(shù)據(jù)顯現(xiàn)運動與肌萎縮側(cè)索硬化癥有關(guān)，但用于進步運動員才能的食物添加劑、藥物，與肌萎縮側(cè)索硬化癥的發(fā)病機制有必定相關(guān)。

不過現(xiàn)在的數(shù)據(jù)比較少，還須要更多的流行病學(xué)材料驗證這種疾病與足球的聯(lián)系。